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Dr Faiza Zitouni, PFHEA, doyenne des affaires étudiantes, Université Liwa, Émirats arabes unis (EAU)
Partout dans le monde, les établissements d’enseignement supérieur traversent une période de transformation décisive, façonnée par des avancées technologiques rapides et innovantes, des attentes sociétales en évolution aux exigences variées, une conjoncture économique mouvante et une forte concurrence. Dans ce contexte, un leadership efficace devient primordial pour guider les établissements d’enseignement supérieur (EES) à travers ces mutations complexes et garantir leur pertinence, leur résilience et leur agilité stratégique.
Cet article examine les défis multiples et les opportunités émergentes liés à la transformation des EES, en soulignant le rôle essentiel de la promotion du leadership féminin en tant que dimension importante du renforcement des capacités institutionnelles. Il montre également comment des initiatives spécialisées, comme le programme « She Leads », peuvent favoriser le développement du leadership et rendre possible un changement institutionnel réussi.
Relever les défis et saisir les opportunités de la transformation de l’enseignement supérieur
Le paysage de l’enseignement supérieur est sans cesse remodelé par des pressions internes et externes. Les universités sont confrontées au rythme rapide de l’innovation numérique, en particulier à l’intégration de l’intelligence artificielle (IA), ainsi qu’à l’essor des environnements d’apprentissage en ligne, mixtes et hybrides, comme l’a décrit le Dr David Nickel, membre du conseil d’administration de l’American Association of University Administrators. Parallèlement, les pressions croissantes sur la viabilité financière continuent de susciter des modèles de financement alternatifs et innovants ainsi que des approches stratégiques en faveur de la durabilité financière. En outre, l’évolution des attentes des étudiants, les préoccupations grandissantes quant à leur santé mentale et à leur bien-être, ainsi que les contraintes législatives et réglementaires ajoutent de nouvelles couches de complexité.
Malgré ces défis, la transformation actuelle offre aussi d’importantes possibilités de croissance et d’innovation. L’adoption d’outils numériques peut conduire à repenser de manière innovante les modèles pédagogiques, afin d’améliorer la qualité globale de l’expérience d’apprentissage et son accessibilité. Les partenariats stratégiques avec l’industrie et des acteurs internationaux peuvent stimuler la recherche, le développement des talents et l’échange de connaissances. De plus, une prise de décision fondée sur les données, appuyée par l’IA et l’analyse avancée, peut améliorer les stratégies de réussite étudiante et simplifier les processus institutionnels. Surtout, cette période de transformation offre une occasion décisive de développer des cultures institutionnelles plus inclusives, équitables et diversifiées, permettant à un plus large éventail de points de vue et d’expériences d’éclairer et de porter un progrès durable.
Le rôle indispensable du leadership féminin dans la transformation de l’enseignement supérieur
L’importance croissante accordée à la diversité du leadership dans l’enseignement supérieur n’est pas seulement une obligation éthique, mais aussi une nécessité stratégique pour réussir la transformation des établissements. Les femmes dirigeantes apportent souvent des approches et des points de vue distincts, particulièrement adaptés à la conduite de changements organisationnels complexes et au développement d’un leadership stratégique. Des recherches indiquent que les femmes dirigeantes adoptent souvent un style de leadership plus participatif, collaboratif et centré sur l’humain. Ces qualités sont de plus en plus reconnues comme essentielles pour favoriser l’engagement et la coopération, renforcer la prise de décision collective et soutenir un changement institutionnel durable dans l’enseignement supérieur contemporain. Par ailleurs, la présence de femmes à des postes de direction influe sur la culture institutionnelle, l’élaboration des politiques et les initiatives en faveur de l’équité. Des études montrent que les femmes dirigeantes jouent un rôle déterminant dans l’élaboration et la mise en œuvre de politiques éducatives inclusives qui profitent à un plus large éventail d’étudiants et d’enseignants.
En outre, des recherches internationales ont montré de manière générale que les établissements où les femmes sont mieux représentées aux postes de direction, comme présidentes, vice-présidentes chargées des affaires académiques ou doyennes, assurent une meilleure représentation et davantage d’équité pour les femmes à tous les niveaux du vivier de dirigeants et réduisent les inégalités fondées sur le genre, contribuant ainsi à une culture institutionnelle plus solide et à une représentation renforcée dans l’ensemble des structures académiques. Par ailleurs, les femmes dirigeantes, plus enclines à privilégier les relations humaines et l’intelligence émotionnelle, contribuent à créer des environnements organisationnels bienveillants et adaptables, essentiels pendant les périodes de transformation institutionnelle importante.
« She Leads » : promouvoir le leadership féminin dans l’enseignement supérieur
Conçu par Advance HE sur le modèle de son programme Aurora, qui a rencontré un grand succès, le programme She Leads vise à préparer les femmes à des fonctions de direction. Il constitue un levier important d’autonomisation individuelle et de développement institutionnel dans l’enseignement supérieur. Après avoir accompagné plus de 15 000 femmes dans plus de 200 établissements au Royaume-Uni et en Irlande, Aurora a été reconnu pour la qualité exceptionnelle de sa formation. Le programme She Leads a également été adapté à des contextes régionaux spécifiques, comme la région du CCG, et a récemment été lancé aux Émirats arabes unis, en cohérence avec la Vision 2071 des EAU et la stratégie nationale pour l’autonomisation des femmes. La première édition du programme She Leads aux EAU a été lancée à l’Université Liwa et dispensée par Advance HE en janvier 2026.
Le programme She Leads est conçu de manière méthodique pour répondre aux défis et aux opportunités propres aux femmes occupant des postes de direction dans l’enseignement supérieur. Il vise à renforcer les capacités de leadership en dotant les participantes de compétences essentielles et avancées pour une gouvernance efficace et une prise de décision stratégique. Il promeut également la diversité et l’inclusion en développant la compréhension des pratiques inclusives, des cultures organisationnelles et de leur rôle dans la réussite des établissements. Le programme prépare les femmes dirigeantes à conduire le changement organisationnel en leur offrant des outils et des cadres pratiques pour soutenir et mettre en œuvre des initiatives transformatrices. Il favorise aussi le mentorat et les réseaux professionnels en mettant en relation les dirigeantes émergentes avec des praticiennes et praticiens expérimentés, afin de renforcer l’accompagnement, le soutien, la progression de carrière à long terme et la constitution de réseaux professionnels solides. En outre, le programme s’adapte aux contextes culturels propres à chaque région en veillant à ce que son contenu reflète les réalités institutionnelles et s’y aligne, comme l’a montré le programme inaugural destiné à l’enseignement supérieur émirien, dispensé à l’Université Liwa.
L’impact de She Leads se traduit, selon ses participantes, par une confiance accrue des femmes et des taux de promotion plus élevés. Il s’agit de bien plus qu’un simple programme de formation : c’est une plateforme de transformation qui permet aux femmes de diriger avec assurance, de manière inclusive et avec un sens clair de leur mission, ancrant ainsi l’autonomisation des femmes au cœur même de la culture des EES. En développant un vivier de femmes dirigeantes compétentes, She Leads contribue directement à la résilience et à la capacité d’innovation nécessaires à la réussite de la transformation de l’enseignement supérieur.
En conclusion, la transformation de l’enseignement supérieur est un effort continu et multiforme, façonné à la fois par des défis persistants et par des opportunités émergentes. Dans ce paysage en mutation, les établissements qui réussissent ont besoin d’un leadership flexible, collaboratif et solidement ancré dans des principes d’inclusion. Dans ce contexte, renforcer le leadership des femmes grâce à des initiatives comme le programme She Leads n’est pas un simple complément, mais une initiative essentielle au service d’un changement transformateur durable. En élargissant les perspectives de leadership et en donnant aux femmes les moyens de jouer un rôle actif dans l’avenir de leurs établissements, les systèmes d’enseignement supérieur sont mieux armés pour répondre aux pressions actuelles, tirer parti des nouvelles possibilités et progresser vers un secteur plus équitable, innovant et solide.