福布斯有一则标题准确地捕捉到了这一变化的规模:”学生升学预期跌至20年来新低”。
2002年,美国约有72%的高中生认为自己将获得学士学位。到2022年,这一数字下降到了44%。而在第一代大学生中,这一比例从60%下降到了33%,时间跨度同样是这些年份。
这不是一个小插曲,而是一次结构性转变,其驱动力来自这样一代人:他们眼看着学生贷款数字不断攀升,在疫情中步入社会,并开始质疑传统四年制学位是否真的物有所值。
Z世代如今已成为全球高等教育中的主导人群。根据Lumina基金会的数据,截至2025年,他们占全球劳动力的四分之一以上。真正理解这一代人想要什么、不能接受什么的大学,正在建立起强大的生源渠道。而那些不理解的大学,则眼睁睁看着招生人数悄然下滑。
本文将探讨Z世代学生真正期望的是什么、大学如何做出应对,以及在这一代已经在重塑高等教育格局的当下,整个行业的面貌是怎样的。
什么是Z世代学生?
Z世代指的是1996年至2012年之间出生的人。他们可能是第一代在这样的环境中成长起来的人:拥有智能手机、使用社交媒体平台、随时随地上网,这些对他们而言是基本需求,而非后天养成的习惯。他们成长于2008年金融危机冲击家庭经济的时期,经历了新冠疫情对学业造成的中断,也生活在一个十年前的职业建议因技术发展速度而大多已过时的世界。
以下几点使他们在教育方面与千禧一代有所不同:
- 他们在选择专业时往往非常务实,更看重大学最终能带来什么,而不仅仅是求学过程中的体验。
- 在财务谨慎方面,根据2026年汉诺威研究公司(Hanover Research)的一项调查,每两名Z世代青少年中就有一人(47%)认为高等教育应该持续不到四年。
- 在数字素养方面,这是完全经历了数字化转型的一代人,他们开始质疑组织机构运作、沟通、应用技术和提供服务的传统方式。
- 世界经济论坛指出,与薪资相比,Z世代更常将心理健康、工作与生活的平衡以及归属感置于优先考虑的首位。
- 根据ECMC集团的研究结果,约有70%的高中生更倾向于掌控自己的学习路径和未来,而不是遵循社会常规。
理解这一基础,是任何大学着手调整其提供的服务、沟通方式或体验设计的起点。
Z世代为何正在改变高等教育
一方面:根据Inside Higher Ed2025-26年度的数据,80%的大学生认为自己所受教育的质量为良好或优秀。整体而言,Z世代学生在身处高等教育之中时,对其持乐观态度。
另一方面:根据Cengage集团2025年毕业生就业能力报告,只有33%的应届毕业生认为他们所受的教育物有所值。三分之二的美国人表示,四年制学位不值这个价钱,因为毕业生离校时既没有找到具体的工作,又背负着沉重的债务。
这种差距——即身处高等教育体系内的满意度,与对是否值得踏入这一体系的怀疑之间的落差——正是当下大学所面临的核心问题。
Z世代学生的数字化期望
Z世代学生的数字化期望并不算过分。他们想要的是:
- 即时、准确的信息 – 如果他们需要在大学网站上费力查找某项信息,这就是他们始料未及的阻碍
- 移动优先的体验 – 他们主要通过手机进行调研、申请和沟通
- 个性化沟通 – 千篇一律的群发邮件在他们看来只是噪音;而基于他们实际表达出的兴趣所进行的个性化推广,才会被视为相关且有意义
- 快速响应 – 招生办公室认为正常的响应时间,对于一个从几乎所有其他使用的服务中都能获得即时回应的一代人来说,可能显得慢得令人难以忍受
- 视频优先的内容 – 短视频是Z世代获取信息的方式;主要通过长篇文字进行沟通的大学,实际上是在用这一代人主动摒弃的形式进行交流
适应速度最快的大学,正在投资于数字基础设施——不仅仅是网站,还包括能够实现规模化个性化服务的CRM系统、用于即时首次响应的聊天机器人,以及真正显得亲切自然而非机构化包装的社交媒体形象。
技术将如何在未来五年重新定义高等教育一文更深入地探讨了这一转变对基础设施的影响。
灵活的学习模式与混合式教育
Z世代想要的是选择权。根据加州大学洛杉矶分校高等教育研究所的数据,Z世代学生期望能够运用各种工具和平台直接应用所学知识,而不是坐在阶梯教室里被动接受单向的信息灌输长达一个小时。
具体而言,在应对Z世代的机构中,以下模式正获得越来越多的采纳:
- 混合式与融合式学习 – 关键课程通过线上方式提供,而面对面的时间则留给讨论、实践应用和协作等活动。
- 能力导向的进阶方式 – 内容的推进以当下能够展示出的能力为依据,而非以学习所花费的时间为依据。
- 更短、模块化的学历认证 – 可叠加的证书和微认证,能够证明特定技能,而无需预先投入四年的时间承诺
- 项目式学习 – 通过实际动手完成真实的工作来学习,而不仅仅是研究其理论
职业准备是首要任务
这可能是Z世代相关数据中最清晰的一条信息:他们将大学视为为职业生涯所做的准备,仅此而已。不是作为个人成长的旅程,也不是作为一种社会成年仪式,而主要是作为工作的准备阶段。
根据加州大学洛杉矶分校高等教育研究所的数据,57%的Z世代学生期望大学能为他们做好从事某一特定职业的准备。然而,根据Cengage集团2025年的研究结果,五分之一的毕业生表示,他们所就读的教育项目在促进职业联系方面毫无帮助,36%的人则希望自己所在的院校能在毕业后帮助他们找到工作。
各大学都意识到,在职业成果方面,学生的期望与现实之间存在着巨大的差距,这也解释了他们在自身提供的服务方面所做出的调整。以下是几个调整的例子:
- 实习和工作实践已成为学位课程的组成部分,而不再只是附加活动。
- 课程设计正在引入雇主的参与,让学生通过雇主的反馈了解行业的真实需求。
- 职业服务从大学第一年就开始提供,而不是等到学业的最后一年。
- 校园内也开始引入职业规划、创业构想或创业支持项目。这一举措是为了满足Z世代日益增长的自主创业兴趣。
- 各大学已开始纳入毕业生就业跟踪与报告机制,以便让潜在申请者在入学前能够更清楚地了解毕业后的职业前景。
作为面向国际学生的参考读物,报告2026年国际毕业生最热门职业可作为配套阅读材料。
心理健康与学生福祉
与以往任何一代人相比,Z世代对心理健康的态度明显更加开放,并且更有可能在入学前就根据大学在心理健康支持方面的表现来选择或排除某所大学。
Z世代学生对大学心理健康服务的期望包括:
- 提供等待时间合理的可及性心理咨询服务(而不是长达数周、事实上等同于拒绝服务的排队等候)
- 将心理健康项目主动融入课程体系之中,而不仅仅是在出现问题时才提供被动的支持
- 如果Z世代不必为获得归属感和被认同感而费力争取,也不觉得学校实际上并未认可这种归属,那将是一件令人欣慰的事。
- 学业压力、经济困难和社交问题所带来的种种困扰会相互叠加,对国际学生而言尤其如此。
那些应对得当的大学,正在把学生福祉置于校园文化的核心位置,而另一些大学则仅仅将其视为一项福利措施。
多元、包容与社会责任
Z世代可以说是当代历史上最多元化的一代人,他们将自身的多元性视为一种权利,呈现给他们所考虑就读的院校。
大学正通过以下方式做出回应:
- 教职员工与领导层的多元化 – Z世代不仅关注学生群体的构成,也关注机构高层的代表性
- 课程去殖民化 – 重新审视教学内容以及以谁的视角为中心
- 在社会议题上表明清晰的立场 – Z世代期望大学在各类议题上拥有并表达自己的价值观,而不是对一切都保持中立
- 切实可见的可持续发展承诺 – 这一代人是伴随着气候焦虑这一背景性事实成长起来的,任何”漂绿”行为都很容易被他们识破
大学如何调整招生策略
那些招生人数最多的大学,正通过全新且截然不同的方式来吸引Z世代学生。或者至少可以合理地推测,那些取得成功的院校必定在某种程度上改变了自己的做法。
关键的转变包括:
社交媒体成为主要渠道,而非次要渠道。如今,潜在申请者可以通过Instagram和TikTok了解大学信息。除了这显然是一种传播渠道之外,从实际意义上讲,它也发挥着某种社群的作用。那些内容看起来像是出自大学市场营销团队之手的账号,吸引力很可能不及那些呈现方式自然、确切地说由学生自己主导的账号。
同辈间的沟通。Z世代更信任同龄人,而非机构本身。在校生和应届毕业生作为拥护者,真诚地讲述自己的经历,其转化效果胜过任何大学制作的宣传内容。
费用与成果的透明度。Z世代会做尽职调查。那些公开发布关于总费用、奖学金机会以及毕业生就业成果等清晰信息的大学,相比那些将这些数字隐藏起来的院校,能与这一代人建立更强的信任关系。
入学前的社群建设。让潜在申请者能够与在校学生建立联系、提问并在做出决定之前建立关系的线上社群,正逐渐成为那些真正理解这一代人的大学招生工具箱中的标配。
大学吸引国际学生的顶尖策略以及为何大学品牌声誉是你最强大的招生工具这两篇文章都从机构角度对这一话题进行了更深入的探讨。
技术与人工智能在学生体验中的作用
Z世代是第一代进入大学时就已经充分了解人工智能作为一种日常实用工具的一代人。根据英国高等教育政策研究所(HEPI)2025年的数据,如今92%的学生以某种形式使用人工智能工具,他们期望大学能够以深思熟虑的方式将人工智能融入学生体验之中,而不是将其视为一种需要加以防范的威胁。
Z世代对大学人工智能整合方面的期望包括:
- 透明、公平的人工智能政策 – 关于学术工作中何时以及如何使用人工智能的模糊规定会引发焦虑;而清晰的规则则能建立信任
- 人工智能作为学习工具,而不仅仅是行政管理工具 – 个性化辅导、反馈工具、无障碍支持
- 教授负责任使用人工智能的课程 – 不仅仅是熟悉工具的使用,更是将其作为一项真正的职业技能来培养的人工智能素养
- 评估方式的重新设计,以顺应人工智能已被广泛用于辅助完成作业这一现实,而不是试图假装人工智能并不存在
大学在满足Z世代期望方面面临的挑战
如果将这一过程描述为一个简单的适应故事,那将是不诚实的。大学在应对Z世代的期望时面临着真实的结构性挑战,其中许多都是由来已久的问题,单靠一次社交媒体形象重塑是无法解决的。
成本与价值之间的张力。学费大幅上涨的同时,Z世代对这笔投资回报的信心却在下降。对大多数院校而言,降低学费并不可行;更清楚地展示价值,并在职业成果方面切实兑现承诺,才是唯一现实可行的杠杆。
遗留基础设施问题。许多大学所运营的行政系统、实体基础设施和课程结构,都是为一个不同的时代所建立的。对这些系统进行全面改造需要时间、投入,以及在优先事项各不相同的各院系之间凝聚起足够的机构意志,而这往往并非易事。
速度不匹配。大学按照学年周期和委员会治理结构运作,而Z世代的节奏更快。学生期望与院校实际能够提供的响应之间的时间差,由此持续产生摩擦。
国际招生的复杂性。大学进入新招生市场面临的主要挑战一文涵盖了国际招生所面临的具体障碍——在这一过程中,Z世代的期望同样适用,往往还伴随着语言、签证和文化适应等因素,使其成为一项异常复杂的工作。
Z世代高等教育的未来
未来十年高等教育最有可能呈现的面貌是:
- 大学与企业之间更多的合作 – 行业参与课程设计、有保障的就业机会、直接招聘毕业生
- 超越学位的资历认证 – 微认证、数字徽章和可叠加证书正日益在劳动力市场中获得真正的认可
- 人工智能融合式学习成为标准做法,而非实验性尝试
- 心理健康与归属感被结构性地纳入机构设计之中,而不是作为可选服务提供
- Z世代考虑留学目的地时有更多国际选项 – 传统的四大留学目的地(美国、英国、澳大利亚、加拿大)正面临来自德国、新加坡、阿联酋和韩国等国院校的竞争,这些院校正在积极回应Z世代学生的真实需求
UniNewsletter收录的各大学覆盖全球所有主要留学目的地,其院校简介信息帮助学生根据对Z世代真正重要的因素来比较各院校,而不仅仅是排名。
结语
Z世代其实并不难理解。他们大多寻求的是与所付出的时间和金钱相匹配的切实回报、直接明了的沟通、以职业为导向的教育、运转良好的技术、心理健康支持,以及能够代表并认同他们身份的机构。
对大学而言,真正具有挑战性的是,这些期望大多需要结构性的变革,而非表面上的调整。那些正在扩大Z世代招生规模的院校,正是那些在五年前就已经开始进行这些结构性对话、并且如今正在切实兑现承诺的院校。
对于尚未这样做的大学而言,好消息是,正如Lumina基金会所指出的那样,Z世代学生对高等教育确实抱持乐观态度——他们是真心想要身处其中的。赢得并保持这份信任的机会,依然广泛敞开着。
常见问题解答
Z世代对大学有什么期望?
2000年后出生的学生认为,大学应该为他们提供现代化、与时俱进的技术和工具。如果一所大学提供的是过时的数字化学习或教学技术,例如依赖纸质学习,或者没有让学生能够便捷查看课程内容和作业的在线平台,这可能会让学生认为自己应该选择另一所大学。
为什么高等教育正在发生变化?
由于学费不断上涨、劳动力市场对新型技能和能力的需求、疫情后人们对教育灵活性的期望发生变化,以及一代数字原住民的出现等诸多原因,各大学不得不重新审视其运作的几乎每一个方面,从市场营销到学生支持、招生、教学等等。UniNewsletter还探讨了未来五年高等教育格局将会呈现怎样的面貌。
大学如何吸引Z世代学生?
行之有效的方法包括:同辈主导的社交媒体内容、透明的成果数据、个性化的数字沟通、清晰的奖学金和费用信息,以及入学前的社群建设。UniNewsletter发布了基于研究的相关策略,大学吸引国际学生的顶尖策略是一个不错的入门读物。
Z世代学生对大学的技术有什么期望?
移动优先的平台、快速的数字化沟通、融合人工智能的学习工具、个性化的门户网站,以及关于学术工作中使用人工智能的清晰政策。当一所大学的技术显得过时时,Z世代会注意到这一点,这向他们传递出一个信号:该院校并未在学生体验上进行投入。
为什么心理健康对Z世代如此重要?
与以往几代人相比,Z世代成员更愿意公开谈论自己的心理健康问题,并且在选择大学时,对相关支持是否真实到位这一点也更加在意,这已成为一个决定性因素。对于那些必须适应完全不同的学术和国家环境的国际学生而言,这更是他们选择一所能够提供充分、便捷获取且高质量心理健康服务的大学的另一个理由。
我要如何找到真正在适应Z世代期望的大学?
UniNewsletter提供了全球各主要留学目的地大学的详细简介,帮助学生根据国家、学术领域、学生支持服务、职业成果以及数字化学习体验等方面来比较各院校。浏览UniNewsletter大学目录,发现那些正在为Z世代学习者最看重的个性化支持、技术和学生体验进行投入的大学。
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